Coincée entre la Campanie, les Pouilles et la Calabre (article de mon road trip à venir), la Basilicate reste l’une des régions les plus mystérieuses d’Italie. Sauvage, montagneuse, souvent oubliée des circuits touristiques, elle séduit ceux qui aiment l’Italie authentique, celle des villages perchés, des routes en lacets et des repas qui s’éternisent.
Alors, que faire en Basilicate ? Entre les ruelles troglodytiques de Matera, les montagnes du Pollino, les temples grecs oubliés de Métaponte, la ville fantôme de Craco et les couchers de soleil sur Maratea, voici nos incontournables en une semaine sur place.
Matera, la perle troglodytique de la Basilicate
Impossible de visiter la région sans passer par Matera, classée au Patrimoine mondial de l’UNESCO et élue capitale européenne de la culture en 2019.
Ses célèbres Sassi, des habitations creusées dans la roche calcaire, témoignent d’une occupation humaine depuis la préhistoire.
Longtemps considérée comme une “honte nationale” en raison de la pauvreté de ses habitants jusque dans les années 1950, Matera est aujourd’hui une fierté italienne, rénovée avec soin et devenue un décor de cinéma à ciel ouvert (de La Passion du Christ à James Bond – No Time to Die).
👉 Retrouvez mon article complet sur Matera ici : Matera, des « sassi de la honte » à capitale européenne de la culture.
📸 À ne pas manquer :
- Le belvédère sur la Murgia, pour une vue panoramique sur les Sassi
- Une nuit dans un logement troglodytique
- Le coucher de soleil sur le Sasso Caveoso
Le parc national du Pollino : nature XXL et routes sinueuses
À cheval entre Basilicate et Calabre, le Parc du Pollino est le plus vaste parc naturel d’Italie. Ici, la nature règne en maître : montagnes, forêts profondes, villages isolés et routes… qui tournent beaucoup (mais alors vraiment beaucoup).
La cascade de San Severino Lucano
Très populaire auprès des Italiens, la cascade est l’un de ces lieux où les familles viennent pique-niquer en été, avec tonnelles, barbecues et bouteilles de gaz. L’ambiance est conviviale, même si la foule peut être impressionnante les week-ends d’août.
Où dormir dans le Pollino
🛏️ Hôtel San Raffaele – Castelluccio Superiore
Excellent hôtel, calme, avec piscine sécurisée et petit déjeuner copieux (fruits frais, gâteaux, viennoiseries, biscottes). Une très bonne base pour explorer le parc.
Rotonda, porte d’entrée du parc
La ville principale du Pollino offre un centre historique charmant et un point de départ idéal pour randonner, notamment vers la Chute du Diable (Cascata del Diavolo).
⚠️ Attention au dénivelé, le sentier est raide et glissant après la pluie (on parle d’expérience).
Mais la nature environnante est superbe, et l’endroit reste encore peu fréquenté.
Métaponte : sur les traces de la Grèce antique
Quand on se demande que faire en Basilicate, on ne s’attend pas forcément à tomber sur un site grec digne du Péloponnèse… Et pourtant !
Située sur la côte ionienne, Métaponte (Metapontum à l’époque) fut fondée vers le VIIe siècle av. J.-C. par des colons venus d’Achaïe.
C’est ici que le célèbre Pythagore passa la fin de sa vie, après avoir fui Crotone. Le philosophe aurait d’ailleurs été enterré dans la région.
Le musée archéologique national de Métaponte, souvent désert, présente de superbes pièces issues des fouilles : vases, bijoux, outils et mosaïques.
Le site archéologique, quant à lui, conserve les majestueuses colonnes du Temple d’Héra, connues sous le nom de Tavole Palatine.
Un lieu un peu à l’écart, discret, mais fascinant — surtout si vous aimez les sites à moitié envahis par la nature.
💡 Conseil pratique : les panneaux sont rares et l’accès peu entretenu, prévoyez un GPS et de bonnes chaussures (et au pire, il y a la plage pas loin) !
Craco, la ville fantôme la plus fascinante d’Italie
C’est l’un des lieux les plus impressionnants de Basilicate.
Perchée sur une colline, Craco fut habitée depuis l’époque médiévale. Sa position stratégique permettait de surveiller les vallées alentours, mais aussi d’échapper aux invasions.
Malheureusement, la nature a eu le dernier mot : des glissements de terrain récurrents dans les années 1960 ont contraint les habitants à évacuer le village, le laissant à l’abandon.
Aujourd’hui, Craco ne se visite que sur réservation et uniquement avec un guide (en italien ou anglais).
Les ruines, les maisons éventrées et les rues désertes créent une atmosphère à la fois poignante et irréelle.
🎬 Le saviez-vous ?
Plusieurs films y ont été tournés, dont La Passion du Christ de Mel Gibson, Quantum of Solace (James Bond) et un film d’horreur italien. L’ambiance unique du lieu s’y prête à merveille.
💡 Conseil pratique : prévoyez de bonnes chaussures et un peu d’énergie : la montée est raide !
Maratea et la côte tyrrhénienne : entre mer et montagnes
La Basilicate n’a qu’une courte façade maritime sur la mer Tyrrhénienne, mais quelle façade !
La région de Maratea concentre de superbes panoramas, des criques encaissées et une ambiance paisible loin des stations balnéaires bondées.
Spiaggia di Fiumicello
C’est l’une des plus belles plages de Maratea, avec ses galets, ses collines verdoyantes et sa vue sur le Christ Rédempteur perché au sommet.
Plage tranquille, parfaite pour un après-midi baignade (ou bronzage sur cailloux, selon vos préférences).
Le Christ Rédempteur de Maratea
Érigé en 1965 par l’artiste florentin Bruno Innocenti, le Christ Rédempteur culmine à 21 mètres de haut sur le mont San Biagio.
Il symbolise la renaissance de la Basilicate et offre une vue imprenable sur toute la côte.
L’accès se fait par une route se terminant en ZTL (zone à circulation limitée) : parking à 2 € en contrebas, puis montée à pied ou en mini bus.
Au coucher du soleil, la lumière dorée sur la statue et la mer rend l’endroit presque mystique.
Et en fin de journée, il y a très peu de touristes : le spot parfait pour finir son séjour.
Conseils pratiques pour visiter la Basilicate
🗓️ Attention au 15 août (Ferragosto)
Ce jour-là, l’Italie s’arrête. Tout ferme, même les restaurants. Pensez à réserver ou à prévoir un pique-nique.
🚗 Sur la route
La Basilicate est montagneuse. Les distances paraissent courtes sur la carte, mais entre les virages et les routes étroites, il faut compter plus de temps qu’en plaine.
🍝 Côté gastronomie
La cuisine locale est excellente et très abordable : pâtes fraîches, produits du terroir, fromages, vins rouges puissants, gâteaux aux amandes… Le tout servi avec un sourire sincère.
🕰️ Durée idéale
Une semaine complète permet de profiter tranquillement des différents coins, sans se presser.
En résumé
La Basilicate, c’est une Italie à part, encore méconnue, où la montagne côtoie la mer et les villages perchés.
Une région pleine de caractère, à explorer lentement, en profitant de la route, des paysages et des rencontres.
Si vous aimez les lieux préservés, les ruines grecques oubliées, les panoramas sauvages, croiser peu de touristes et les pâtes maison à 4 €, vous savez désormais que faire en Basilicate.