Louer une voiture à l’étranger : tous mes conseils et galères (vécues pour vous éviter les vôtres)

Louer une voiture à l’étranger en voyage, c’est une promesse de liberté intense. Et puis bon, on ne peut pas toujours partir avec sa propre titine… D’ailleurs, les vacanciers vont rarement au-delà de 1500 km en voiture : passé ce seuil, c’est souvent l’avion ou le train.

Mais une fois sur place, comment on se déplace ? Je vous souhaite bon courage pour trouver un métro dans le bayou de Louisiane ou faire un road trip en famille à pied, valises, sacs et poussette sous le bras…

Alors oui, on a loué des voitures. En Australie, en Nouvelle-Zélande, en Écosse, en Italie, au Canada, aux États-Unis… Et on en a tiré pas mal de leçons (parfois un peu douloureuses). Voici donc tous mes conseils pratiques, mes bons plans, et mes galères racontées avec tendresse (ou pas).

🚙 Faut-il louer une voiture à l’étranger ?

Avantages :

• Liberté totale, on s’arrête où on veut, quand on veut.
• Parfait pour les road trips, les familles, ou les destinations peu desservies par les transports.

Inconvénients :

• Les prix ont explosé depuis le Covid.
• On roule parfois à gauche (coucou l’Australie, la Nouvelle-Zélande et l’Écosse !).
• Il faut une bonne agence de location (parce que non, tout ne se vaut pas).
• C’est stressant d’être responsable d’un truc qui vaut 20 000 € et qui n’est pas à vous…

🔍 Où trouver une location de voiture fiable ?

Je ne fais pas de pub, mais pour être honnête, on passe quasi toujours par Hertz. Jamais eu de souci (on croise les doigts pour que ça continue cet été…).

Quelques conseils :

• Comparez sur les sites des grands loueurs directement, pas seulement sur les comparateurs.
• Passez en navigation privée (oui, les cookies peuvent gonfler les prix).
• Le tout inclus via un intermédiaire ? Pratique, mais souvent plus cher.
• Faites attention aux assurances proposées, parfois inutiles (on en reparle plus bas).
• Et vérifiez les options comme le siège auto, obligatoire dans tous les pays testés (et souvent hors de prix en option).

📄 Quels documents faut-il pour louer une voiture ?

• Permis de conduire national et souvent permis international (en France, ça peut prendre des plombes à recevoir… surtout si vous avez oublié un papier. Vive l’administration !).
• Carte d’identité ou passeport
• Carte de crédit (attention, les cartes de débit ne passent souvent pas, et à débit différé encore moins… cf. anecdote canadienne plus bas !)
• Et parfois un âge minimum requis (souvent 21 ou 25 ans selon le pays)

🛡️ Faut-il prendre une assurance ?

Mon conseil ? Pas forcément.

• La plupart des cartes bancaires haut de gamme (Gold, Premier…) couvrent déjà l’assurance collision.
• Certaines assurances perso (habitation ou voyage) couvrent aussi les dégâts.
• Les loueurs vous pousseront à prendre des assurances supplémentaires. Vérifiez bien ce que vous avez déjà avant de payer pour rien.

❌ Erreurs à éviter absolument

• Ne pas faire un état des lieux détaillé. Prenez des photos de TOUT, même la micro-griffure sur la jante arrière gauche.
• Ne pas lire les petites lignes : franchises, kilométrage illimité ou pas, carburant, etc.
• Rendre la voiture sans le plein : ils vous le feront payer… très cher.
• Oublier le permis international
• Se tromper de côté pour conduire (coucou la gauche !)
• Oublier de réserver le siège bébé

😂 Nos galères

• Nouvelle-Zélande : ports USB… planqués dans le coffre ! GPS branché dans le coffre = difficulté à suivre la route.
• Canada (Vancouver) : pas de carte de crédit = pas de voiture. Une journée de road trip envolée. Traumatisme encore vif.
• Australie, Nouvelle Zélande, Écosse : conduite à gauche ET commandes inversées. Essuie-glace à la place du clignotant ? Check.
• Italie : entre la conduite à l’italienne et les fameuses ZTL (zones interdites), on en parle dans mon article dédié.
• USA : boîte auto partout. Une fois qu’on capte comment ça marche, c’est les vacances.

🧠 Conseils bonus

• Prenez votre propre réhausseur enfant, ça vous évite 50–100 € de location inutile.
• Hertz propose un programme de fidélité : surclassement, siège bébé offert… testé et approuvé.
• Attention aux péages : aux USA, les factures arrivent après, avec frais de dossier.
• Réservez des logements avec parking (idéalement gratuit). Laisser une voiture de location dans la rue = stress potentiel au réveil.

✅ En résumé : louer une voiture à l’étranger, c’est…

… une liberté incroyable, à condition d’anticiper.

Préparez vos documents, vérifiez vos assurances, posez des questions au comptoir, et gardez votre calme même quand vous enclenchez l’essuie-glace à chaque virage.

💬 Et vous ?

Vous avez déjà vécu une galère en louant une voiture à l’étranger ?

Vous avez un bon plan ? Racontez-moi ça en commentaire, je me sentirai moins seule avec mes prises USB dans le coffre !